A SpaceX, a empresa de foguetes do bilionário Elon Musk, fez história na terça-feira, 26 de junho, com o décimo voo de teste da Starship, a maior e mais poderosa nave espacial já construída. Decolando de Boca Chica, no Texas, por volta das 20h30 (horário de Brasília), a Starship protagonizou um lançamento inédito: pela primeira vez, carregou uma carga útil para o espaço! Eram oito protótipos de satélites Starlink, o projeto de internet da própria SpaceX. Isso mesmo, gente! Depois de tentativas anteriores, em maio, por exemplo, que não tiveram sucesso nesse quesito, a missão foi coroada de êxito.
A aventura, no entanto, não foi totalmente tranquila. Pouco mais de uma hora após a decolagem, a Starship fez um pouso no Oceano Índico, mas, olha só, ficou toda coberta por chamas na descida! A SpaceX ainda não divulgou detalhes sobre o que aconteceu, mas a cena foi impressionante. Vale lembrar que a empresa já havia conseguido pousos bem-sucedidos em junho e novembro de 2024, mas os testes de 2025 não foram tão felizes.
Mas as boas notícias não param por aí! A SpaceX também conseguiu um feito incrível: o pouso controlado do foguete propulsor Super Heavy (a parte inferior da nave) no Golfo do México. E, acredite, reacenderam um dos motores da Starship no espaço! Impressionante, né?
Esse décimo voo, que, aliás, sofreu dois adiamentos – um por vazamento de oxigênio líquido na plataforma de lançamento (domingo, 24) e outro por condições climáticas desfavoráveis (segunda, 25) –, marca um novo capítulo na saga da Starship. A nave, que vem sendo testada sem tripulantes desde abril de 2023, é uma peça-chave na missão Artemis III da NASA, que pretende levar humanos à Lua pela primeira vez desde a Apollo 17, em 1972. O lançamento da Artemis III está previsto para setembro de 2026. E os planos de Musk vão além da Lua: ele também quer usar a Starship em viagens a Marte!
Mas, para chegar até aqui, a SpaceX passou por muita coisa. Lembra dos testes anteriores? O primeiro, em abril de 2023, terminou com uma explosão ainda acoplada ao Super Heavy. Já em novembro do mesmo ano, o Super Heavy explodiu após a separação da nave. A FAA (Administração Federal de Aviação dos EUA) investigou o incidente, e a SpaceX precisou fazer 17 correções na nave. Em março de 2024, a Starship foi destruída, mas a empresa considerou o teste um sucesso por ter chegado tão longe. Em junho de 2024, finalmente, o primeiro pouso bem-sucedido, com a Starship no Oceano Índico e o Super Heavy no Golfo do México. Em outubro de 2024, a SpaceX conseguiu o retorno inédito do Super Heavy à plataforma, usando os “braços” para capturá-lo no ar. Já em novembro de 2024, o Super Heavy pousou no Golfo do México, sem o retorno à plataforma. O presidente eleito Donald Trump, inclusive, acompanhou o lançamento com Elon Musk. Trump já havia anunciado que Musk lideraria o novo Departamento de Eficiência Governamental em seu mandato. Em janeiro e março de 2025, houve mais testes com pousos bem-sucedidos do Super Heavy na plataforma, mas com perda de contato com a Starship antes do pouso, causando até desvios de rotas aéreas no Caribe e nas Bahamas por causa dos destroços. Em maio de 2025, a nave não conseguiu lançar sua carga e a SpaceX perdeu o contato com o foguete Super Heavy durante a descida.
O sucesso parcial do décimo voo representa um enorme passo para a SpaceX e para a exploração espacial. A Starship, com seu potencial de transporte de grandes cargas e sua capacidade de pouso reutilizável, tem o poder de revolucionar os voos espaciais, tornando-os mais acessíveis e econômicos. A jornada continua, e a gente acompanha de perto!
Fonte da Matéria: g1.globo.com
