A SpaceX, a empresa aeroespacial de Elon Musk, revelou planos ousados para alcançar Marte, incluindo um experimento inédito de reabastecimento da Starship no espaço, já previsto para 2026. A ideia? Conectar duas naves em órbita, permitindo que uma transfira combustível para a outra, estendendo o alcance da Starship para missões interplanetárias mais longas. Olha só que tecnologia!
Mas as ambições da SpaceX vão além de Marte. A empresa almeja lançar a Starship com uma frequência impressionante: um lançamento a cada hora! Isso mesmo, você leu certo! Essa velocidade, porém, pode causar alguns atritos com outras empresas do setor que utilizam o mesmo espaço aéreo, segundo o jornal The Washington Post. Afinal, imagine a quantidade de interrupções!
Os detalhes desses planos foram apresentados em 25 de agosto, durante a segunda tentativa de lançamento da Starship — o décimo teste da nave. Por causa do mau tempo, o voo só aconteceu no dia seguinte, 26 de agosto de 2025. Apesar do pequeno atraso, a missão foi considerada um sucesso pela SpaceX, atingindo todos os objetivos principais e marcando “um passo significativo no desenvolvimento do primeiro veículo de lançamento totalmente reutilizável do mundo”.
O reabastecimento espacial, demonstrado em vídeo pela SpaceX, envolve o acoplamento de duas naves. Uma delas, agindo como uma espécie de “tanqueiro”, transfere combustível para a Starship principal, que segue viagem com a carga completa para destinos distantes. Segundo Musk, esse procedimento, essencial para levar grandes quantidades de carga a Marte, é inédito. “Na SpaceX, nós já dominamos o acoplamento à Estação Espacial Internacional. Em muitos aspectos, seria similar”, explicou Musk. “Mas, que se saiba, ninguém jamais demonstrou a transferência de propelente em órbita.”
A meta? Levar pelo menos 1 milhão de toneladas de carga para Marte. Com a capacidade atual da Starship de 150 toneladas por viagem, isso significa mais de 6 mil missões. A justificativa de Musk? Criar uma cidade autossustentável em Marte, capaz de sobreviver independente de suprimentos da Terra. “É preciso construir uma base industrial completa em Marte para garantir sua sobrevivência. Não basta uma fábrica de chips; é preciso a capacidade de construir fábricas de chips”, enfatizou Musk.
Para alcançar lançamentos a cada hora, a SpaceX precisa reduzir o tempo de preparação do Super Heavy, o propulsor que impulsiona a Starship no início do voo. Musk acredita que isso é possível, reduzindo o tempo para algo entre 30 e 40 minutos. “Em teoria, poderíamos lançar o propulsor a cada hora. Uma velocidade absurda para o maior objeto voador já construído!”, disse o visionário.
Para suportar essa demanda frenética, a SpaceX está investindo pesado. Uma nova fábrica na Flórida, batizada de Gigabay, com 75 mil m² (dez campos de futebol!), será 11 vezes maior que a atual instalação no Texas e deverá estar pronta até o final de 2026. O objetivo é produzir milhares de naves por ano. Além disso, o complexo terá espaço para manutenção e reparos.
O maior desafio, segundo Musk, é desenvolver um escudo térmico reutilizável para a Starship, minimizando a necessidade de reparos entre os voos. Para isso, serão necessários muitos testes. A SpaceX planeja realizar 76 lançamentos anuais a partir do Cabo Canaveral, na Flórida. Esse plano, no entanto, tem gerado preocupação em concorrentes, que temem interrupções em suas operações.
Mas a ambição da SpaceX não se limita ao espaço. A empresa quer usar a Starship para viagens ultrarrápidas entre continentes. Musk projeta voos de Nova York a Singapura em 30 minutos (contra 21 horas de avião) e viagens entre os EUA e a Europa em menos de 10 minutos. “Um foguete orbital é o meio de transporte mais rápido que existe”, afirmou Musk. “Viajando a 25 vezes a velocidade do som, 30 vezes mais rápido que um avião comercial!” Uau! Imagina só!
Fonte da Matéria: g1.globo.com
