A SpaceX, do bilionário Elon Musk, revelou planos ambiciosos para revolucionar os viagens espaciais e, de quebra, colonizar Marte. A ideia? Reabastecer a Starship no espaço e lançar a nave quase que a cada hora! Olha só que loucura!
Em 2026, a empresa pretende testar um sistema de reabastecimento em órbita. A estratégia? Conectar duas Starships, uma servindo como tanque de combustível para a outra. Isso permitirá que a nave principal carregue propelente suficiente para missões de longa distância, tipo uma viagem só de ida para Marte. Isso é essencial, segundo Musk, pois para levar um milhão de toneladas de carga para o planeta vermelho – necessário para construir uma cidade autossustentável – com a capacidade atual de 150 toneladas da Starship, seriam precisas mais de 6 mil viagens! Imagina!
Mas não para por aí. A SpaceX também mira lançar uma Starship a cada hora. Para isso, o tempo de reabastecimento do propulsor Super Heavy – a parte inferior da nave que a impulsiona inicialmente – precisa cair para 30 ou 40 minutos. O Super Heavy, após o lançamento, retorna à Terra cerca de 5 minutos depois, e, segundo Musk, poderia, teoricamente, ser reutilizado a cada hora. “Uma velocidade extremamente rápida para o maior objeto voador já construído”, disse o empresário.
Para atingir essa meta insana, a produção de naves precisa ser turbinada. A solução? Uma nova fábrica na Flórida, o Gigabay, com 75 mil m² (dez campos de futebol!), 11 vezes maior que a instalação atual no Texas. A previsão é que a construção termine no fim de 2026. O desafio principal, admite Musk, é criar um escudo térmico reutilizável que minimize a necessidade de reparos entre os voos. Para isso, muitos testes serão necessários.
A SpaceX quer realizar 76 lançamentos anuais a partir do Cabo Canaveral, na Flórida. Porém, essa ambição tem gerado controvérsia. Concorrentes temem que a alta frequência de lançamentos da Starship interrompa suas operações. O jornal The Washington Post já reportou essas preocupações.
Mas as ambições da SpaceX vão além do espaço. A Starship também deve conectar cidades globais em tempo recorde. Musk prevê viagens de Nova York a Singapura em 30 minutos (contra 21 horas de avião), e voos entre os EUA e a Europa em menos de 10 minutos. “Um foguete orbital é o meio de transporte mais rápido que conhecemos”, afirmou Musk. “Você está viajando a 25 vezes a velocidade do som!”.
A segunda tentativa de lançamento da Starship, originalmente marcada para 25 de agosto, ocorreu um dia depois devido ao mau tempo. Apesar do atraso, a missão foi considerada um “passo significativo” no desenvolvimento do primeiro veículo de lançamento totalmente reutilizável do mundo pela SpaceX.
Enfim, a SpaceX está de olho em Marte, e os planos são, no mínimo, ousados. A gente acompanha!
Fonte da Matéria: g1.globo.com
