José Alonso Rodriguez, um agricultor de Cariacica, na Grande Vitória (ES), trocou o açúcar pelo mel há mais de 40 anos e transformou essa decisão em um negócio de sucesso. Tudo começou com um problema de saúde: “Ficava mais de uma semana doente! Era complicado melhorar. Aí pensei: ‘Preciso mudar pra ser mais feliz'”, lembra. A solução? Virar vegetariano e eliminar o açúcar, substituindo-o pelo mel. Só que havia um porém: a dificuldade em encontrar mel de verdade. “Comprava nas feiras, mas sempre era falso! Me sentia enganado.” Aí surgiu a ideia: criar suas próprias abelhas.
E assim começou a jornada apícola de Alonso. Em 2024, ele produziu mais de uma tonelada de mel, um aumento de 18% em relação a 2023! Esse crescimento, segundo ele, se deve ao apoio da Federação Capixaba das Associações de Apicultores, via Associação de Apicultores de Viana. “Tenho mais de 10 anos de parceria com eles. Recebi incentivos da prefeitura, inclusive 20 colmeias! Quem tem um sítio deveria ter uma caixa dessas, sabe? Dá pra tirar o próprio sustento!”
Hoje, a propriedade de Alonso, localizada a cerca de 12 quilômetros de Cariacica Sede, na região de Alto Roda d’Água, abriga 15 colmeias próprias e mais de 200 em parceria com outras famílias da região. Ele trabalha com abelhas *Apis mellifera* africanizadas – um cruzamento entre abelhas europeias e africanas, conhecidas por sua alta produtividade e resistência a doenças. A cena é fascinante: “A fumaça do fumigador deixa elas mais calmas. Elas se enchem de mel, como reserva caso haja incêndio na floresta. A fumaça as acalma e diminui a chance de ferroadas”, explica Alonso.
Interessante, né? Na colmeia, só a rainha põe ovos, que se desenvolvem em operárias produtoras de mel. “Do mesmo ovo que nasce uma operária, pode nascer uma rainha! Se não houver rainha, a colmeia morre. Aí tem que pegar uma de outra caixa”, detalha. As caixas são lacradas com própolis, produzido pelas próprias abelhas. E o pólen, misturado com mel, vira o “pão das abelhas”, alimento essencial para as larvas. Cada colmeia produz cerca de 25 quilos de mel por ano!
A apicultura, segundo o Incaper (Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural), é uma atividade de baixo investimento, que não exige muito espaço e ainda ajuda a equilibrar o ecossistema. A polinização feita pelas abelhas é crucial: “Um pé de maçã sem polinização dá 100 maçãs. Com abelhas, dá de 900 a 1000! A polinização é essencial pra humanidade e agricultura”, afirma Alonso.
Para vender o mel, Alonso investiu na profissionalização. Ele possui o Selo de Inspeção Municipal (SIM) de Cariacica e o Susaf (Sistema Unificado Estadual de Sanidade Agroindustrial Familiar de Pequeno Porte), permitindo a venda em todo o estado. Ingrid Pulcheri, coordenadora do Serviço de Inspeção Municipal, explica: “A gente faz vistorias, avaliando equipamentos, vestimentas, rótulos…e análises laboratoriais.”
O mel produzido em sua agroindústria, no bairro Novo Brasil, chega a feiras e supermercados. Alonso finaliza com a sabedoria de quem colhe os frutos do seu trabalho: “Tudo que você se dedica, dá certo. Comecei com uma caixa, depois duas, três… os amigos pediram, e hoje atendo o município inteiro e até o estado!” Uma história doce de sucesso, né?
Fonte da Matéria: g1.globo.com
